「大帅见谅，赶了半日的路，实是口渴难耐，在下失礼了。」语毕，转向门外提声道：「阿金、阿福，你们都进来罢。」

    话音落地，屋门无声开启，一对男女联袂而来。

    莽泰抬眼看去，便见那男子约有四十许的年纪，八字眉、小眼睛、蒜头鼻，生得其貌不扬，体形亦十分肥硕，身上的衣著倒是颇为华贵，看上去就像个普通的富家翁。

    那女子则是一副消瘦的身材，面上覆着厚重的黑纱，并看不清相貌，只能瞧见祼露在外的一双手又细又白，肌理滑腻、骨节圆润，指甲亦修剪得干净整齐，想来年纪不大，最多不会超过三十。

    他们是王匡

    临时从山庄抽调来的人手。

    因六殿下突然驾临，王匡怕书九一人难以兼顾，遂飞鸽传书，从山庄调来了数人前来「护驾」。

    这对男女便是在山庄头榜位列前五十的高手，因男子的兵器是一对镀真金八棱钢鞭，其人又特爱锦衣华服，出手阔绰，故王匡便唤他「阿金」；

    那女子所使的兵器则是一柄淬了剧毒的长剑，剑名「福禄寿喜」，是以王匡便以「阿福」呼之。

    以名号而非以头榜位次称呼他们，乃是王匡的一种「礼贤下士」之举。身为山庄最为重要的「剑语士」，他倒也并不自矜身份，而是很愿意与这些只懂得打打杀杀的江湖草莽交好。

    待二人进屋后，王匡便指着面罩黑纱的阿福道：「阿福曾在山庄学过几年医，略通药理，经手的尸身也有一些。」

    说完了，又一指阿金道：「阿金从前在大宋行省干过刑名，颇见识过几桩凶案。」

    他说得极尽简致，然莽泰却是知晓，王匡口中「一些」、「几桩」，绝不可能真的只有一些或几桩，而是至少成百上千，甚而成千上万。否则，也不可能被他叫来帮忙了。

    山庄本能人异士辈出，不说旁人，便是以书九之武技，便已足可笑傲于江湖，是以莽泰对眼前二人也不会小觑。

    这其中，又以那名唤阿福的女子更为特异一些。

    打从她进屋的那一刻起，莽泰便在她的身上闻到了一股子怪味。

    那是风干了的死尸的味道。

    在沙场上，尤其是在大战过后的沙场上，这样的味道时常可闻，莽泰并不陌生。

    「有劳两位了。」他于座中冲着二人微微颔首，复又转向王匡道：「先生可要先歇上一歇？」

    王匡搁下茶盏，振袖起身：「不歇了。趁着眼下天还亮着，先将事情办了再说。」转而又问：「大帅可要同往？」

    莽泰将身子靠在椅背上，面上的神情有些阴沉：「我便不去了，右帅方才派人送来口信，邀我去前头小酌两杯。」

    王匡「唔」了一声，转头朝阿金并阿福打了个手势：「你们俩先去吧，我稍后就来。」

    莽泰见状，便知他有话要说，遂吩咐侍卫将阿金等带去兰舍，那厢王匡已然重又归座，执起茶壶向盏中倾了些茶水，淡声问道：「大帅是怎么看的？」

    他问的是莽泰对布禄什及其同伙与此案的关系。

    此乃询问，亦是隐蔽的考校，考校莽泰其人是否堪当山庄重任。

    换言之，王匡对莽泰并不十分满意。.

    姚霁珊