管事的头低得更低了些，声音含混：“派出去打探此事的人都没了音讯，无任何有用的消息传回。”

彭远亮眸色一凛：“你是说派出去的人都死了？”

“这……”

管事苦笑出声：“生死不知，下落不明。”

但凡有半点消息传回，也不至于陷入当下这种一问三不知的被动局面。

不过由此也可看出，那个姓桑的东家绝非是坐以待毙的软弱之人。

此人的手中或许还另捏着致命的底牌。

面对彭远亮突然的沉默，管事小心翼翼地说：“不过近日打探出些眉目，其间多是江湖人的手笔，许是与江湖上的人有关。”

“江湖人士？”

彭远亮将信将疑地眯起了眼，挺直的脊背缓缓松懈重新靠回了椅背之上，片刻后才意味不明地说：“接着查。”

彭远亮最怕的不是江湖上的三教九流，而是另一种人插手的痕迹。

如果这位桑东家身后并无他忌惮的势力，那此人的用处说不定还可另有转机……

毕竟能让粮食成倍增长的秘密，谁人听了能不心动呢？

南城中挂了新漆匾额的彭府自日头升起就人头来往不绝，都在为了今晚的宴会做准备。

彭府对面的一座茶楼里，二楼靠窗的桌边，赵大人灌下坐下以来的第三杯茶，怅然叹气：“话说我们真的要去赴宴吗？”

“这可是烧了桑东家农场的人，我们不带人去抓凶手就算了，还真的要去吃这恶人的席？”

赵大人是实打实地觉得恶心。

农场大火一事桑枝夏刻意把消息压了，但身为一方父母官，他们或多或少都知情。

事发时没能帮上忙就算了，怎么事后还能反手往桑东家的后背甩一刀？

这也太不厚道了。

北城的城守刘大人揪着稀疏的山羊胡叹气：“你以为我就不恶心？”

“不过西北大营那边传的消息，让我们务必及时赴宴，我能有什么办法？”

他们不是什么纯正的良善之辈，也没多出常人的智慧，大概此生也就是个边陲小官。

但桑枝夏于他们的粥饭之恩看似不要紧，实际上一碗粥一锅饭护住的不仅是他们的性命，也是他们的前程。

大恩在前，不讲报答就算了，恩将仇报这种混账事儿也的确是做不得。

刘大人惆怅得不行地看着稳坐不动的邬连，唉声叹气：“邬军师，陈将军也不在，吴副将是真的非要吃这一顿饭吗？”

“咱就不能饿着不吃吗？”

“又不是没饿过！”

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