直至抵达侯府门前，贾逸准备进去，柳湘莲才鼓起勇气，开口道：“侯爷，我也希望能加入凤字营。”

  “哦。”

  贾逸挑了挑眉毛，似乎对柳湘莲的想法有些意外。

  “我渴望变得更强大，想要有所作为。”

  柳湘莲坚定地说，眼神中闪烁着决心。

  并非出身柳家正统的他，所获资源有限，若不想沉沦，唯有改变现状。

  于是，他提出请求：“侯爷，我愿意。”

  “可以，明日一早，你到凤字营报到，你身为理国公的后裔，具备从军的资格。”

  贾逸理解地点点头，拍拍他的肩膀，语重心长地说：“以后，我们就是并肩作战的兄弟。”

  听到这番话，贾逸脸上洋溢出满意的微笑，他的心血没有白费。

  而另一边，薛蟠则用力拍了拍柳湘莲的肩膀，笑道：“从今往后，我们就是兄弟了。”

  看着两人，贾逸心中充满了欣慰，他知道，他们的友谊将会成为彼此成长的动力。

  柳湘莲加入凤字营后，表现得让贾逸深感满意。

  初入营中的他，凭借扎实的武艺基础，很快就超越了同期的其他青年，无论是剑术还是战术，都是出类拔萃的存在。

  即使是贾逸亲自挑战，也往往能抵挡十数个回合，这无疑是一份令人惊叹的成绩。

  更为重要的是，柳湘莲的影响力激发了其他世家子弟的斗志，尤其是薛蟠，他的身影无时无刻不在刻苦训练，只为不落后于柳湘莲。

  薛蟠暗下决心，要在柳湘莲面前证明自己。

  “呼……”贾逸放下沉重的石锁，大口喘息着，鸳鸯立刻上前，为他拭去汗水。

  “暂时先歇会儿，太久没锻炼，身体都有些吃不消了。贾翊轻轻拍了拍脸庞，回忆起曾经的强健体魄。如今的疲惫显得格外明显。

  这时，远处的储宝仪如同一朵盛开的牡丹，优雅地向他们走来。

  她身着当时流行的广袖轻纱裙，裙身上的繁复花纹与底色相映成趣，既显得华丽又不失内敛。

  她的妆容精致，发髻梳理得恰到好处，乌黑的秀发间点缀着金色的发钗和玉簪，让人一眼望去便难以移开目光。

  “逸哥哥。”

  宝钗挥着手，介绍道，“这是我的朋友香菱。”

  “香菱。”

  贾逸疑惑地重复着这个名字，他知道香菱是薛姨妈身边的人，最近才被宝钗接到大观园。

  “是的，她在母亲身边做丫鬟，蘅芜苑人少，我便接她过来做个伴。”

  薛宝钗笑容灿烂，仿佛在讲述一件天大的好事。

  “如果蘅芜苑需要人手，我可以找几个丫鬟来帮忙。”

  贾逸提议道，对新朋友的加入充满期待。

  贾逸忧虑地问道：“那些购入的，能深入了解吗？万一失手，金钱小事，牵扯出麻烦可就大了。”

  薛宝钗轻轻摇头，她的生活就像在蘅芜苑的一隅静享安宁，偶尔踏入冠军侯府，这样的节奏对她来说恰到好处。

  “姜姐姐早就希望能参观侯府，我闲暇时便提议带她一游。”

  她微笑着解释：“记得姜姐姐小时候，就对雁门关的故事充满向往，对逸哥你的英勇事迹很是钦佩。”

  香菱连忙摆手，脸庞微微泛红，仿佛有些羞涩，显然还是个涉世未深的少女。

  “逸大人，我想你来了之后，宝姐姐一门心思都在凤字营，家里的事情就少管了，我们俩也就没有机会亲近。”