翌日上午，雁城县正街铜锣开道，数十个衡州府衙役护着一顶官轿往县衙而来。

  雁城百姓闻声，纷纷来到街道两旁看热闹。知府在百姓眼里，可是一方大人物。如无大事，知府是不会来小小的雁城县。

  知府来的消息，很快就在雁城传开。百姓们纷纷猜测是不是出大事了，一众人等跟着队伍来到县衙外。

  消息早就传至曹恒这，他得知知府亲临，不由一惊。

  当然，曹恒清楚李长青来者不善。只是没想到李长青来的这么快，这就更加证明，杨毅不简单。

  躲是躲不了，曹恒身穿官服，早早带着衙门的人在外等候李长青。

  见官轿落下，曹恒满脸堆笑，快步来到轿前，亲自撩开轿帘：“不知大人亲临，下官有失远迎。”

  “曹县令，有些日子不见了。”

  “是是。”

  打了招呼，李长青下了官轿。背着手，直奔衙门公堂之上。

  曹恒紧随其后，一句话也不敢多问。

  李长青来到公堂上，往正位上一坐。凌厉的目光，落在堂下站在着曹恒身上：“曹恒，可知本府此番前来的目的？”

  曹恒拜道：“下官不知。”

  李长青冷哼一声：“好个不知。本府且问你，昨日公堂之上，杖责之人，可叫杨毅？”

  曹恒微微颔首：“是。”

  “记得就行。本府再问你，可知杨毅是本府此次亲自提的红案？”

  “回大人，下官先前的确不知杨毅是红案。”

  “本府再问，杨毅所犯何罪？险些让你棍棒致死？”

  曹恒微微一怔，拜道：“大人见谅！杨毅本是今年被选中送往丽州的徭役，按理来说，期限三年。下官昨日忽见杨毅回来，误以为其是逃回来的。这才命人将其抓回审问，还请大人明鉴。”

  李长青闻言，脸色一沉：“就算如此，你也不可随意对其大刑。何况，杨毅是安巡抚亲自解除的徭役。他身上有丽州的文书，一看并知真假。本府倒想问问，曹知县可有看过文书？”

  “这？”

  曹恒被问的一时语塞，正想着怎么解释。

  就见李长青突然起身，眼神犀利的看着他：“本府听闻你与杨毅有恩怨，前番杨毅县考落榜，后又被征调做了徭役。如今归来，你不问青红皂白，就对杨毅动用大刑，险些将其致死。本府想问问，你就是这么当父母官的？不为百姓做主也就罢了，竟拿公器，欺压一介书生？”

  曹恒被说的脸色一阵红一阵紫，额头尽是细密的汗珠。他用衣袖擦了擦额头的汗珠，拜道：“大人，下官绝没有公报私仇。下官只是没有对文书辩真假，这是下官的疏忽，还请大人明鉴。”

  “不必多言，本府心中有数。”

  “这……？”