“这就是我们决定与他们合作的原因。”米兰达夫人继续说道，“我们以为找到了1个强大的盟友，可以向他们承诺我们在造船方面的专业知识。作为回报，这个家族将代表我们与各方势力谈判，确保我们的商船能够安全地航行在波涛汹涌的大海上。我们之所以做出这样的决定，是因为我们深知亚历山大勋爵的技术无比精湛，能够制造出比世界上任何地方的船只都要坚固耐用的航海巨舰。”

然而，命运却总是喜欢捉弄人。就在我们满怀信心地期待未来的时候，希特家族却露出了他们狰狞的獠牙。他们并没有成为我们期待的盟友，而是1只狡猾而残忍的狼。他们假装对我们的困境表示同情和关心，实则暗中策划着将我们整个家族吞并，把1切财富都占为己有！现在想来，我真是愚蠢至极，竟然轻易地让那些混蛋靠港，让1万大军毫无顾忌地进城！”

米兰达夫人的声音中充满了悔恨与自责。她指着城市的南侧，那里驻扎着1支庞大的军队，随时准备发动攻击。她的语气中充满了苦涩与心碎：“那两万人中有1半都是希特家族的士兵。他们1直隐藏在暗处，等待着合适的时机发动致命的1击。”

亚历山大看着米兰达夫人痛苦的表情，心中也不禁感到1阵揪痛。他轻轻地握住她的手，试图给予她1些安慰：“亲爱的，这不是你的错。我们当时并不知道他们的真实意图和人数。”然而，米兰达夫人却似乎无法释怀。她紧紧地咬着牙关，眼中闪烁着坚定的光芒：“不！这是我的责任！我应该更加警惕才对！现在回想起来，我真是后悔不已！”

她的丈夫也试图安慰她：“我们当时并不知道他们的真实身份和意图。他们1开始声称只是帕克勋爵的保镖和代表团的1部分。等到我们意识到不对劲的时候，已经来不及了！”然而，这些话似乎并不能让米兰达夫人感到安慰。她仍然沉浸在自责和悔恨之中，无法自拔。

亚历山大看着这对夫妇痛苦的表情，心中也不禁感到1阵无奈。他明白，这场灾难并非他们所能预见的。然而，现在最重要的是要找到解决问题的办法。他深吸了1口气，问道：“那么，这1万大军是如何登6城内而无人察觉的呢？”

米兰达夫人沉默了片刻，然后缓缓地说道：“他们是在夜晚偷偷登6的。当时家族里有些人已经投奔了琳达小姐。所以，当他们趁着夜色悄悄登6时，我们并没有及时发现。等到我们意识到不对劲的时候，已经来不及了。”

亚历山大听着这些话，心中也不禁感到1阵震惊。1万名士兵的登6行动，竟然能够如此悄无声息地进行，这背后究竟隐藏着怎样的阴谋和诡计？他意识到，这场危机已经远远超出了他的想象。他必须尽快找到解决问题的办法，否则整个家族都将陷入万劫不复的境地。

“这1万名士兵大约6个月前抵达，当时祖父还活着。但他们不被允许停靠。船只停在港口外，士兵们大多留在船上，偶尔也有少数人上岸聚会。”“我问过爷爷这件事，他只说在和希特家族密谈，等事情办好后再告诉我，可后来他却突然病倒了，然后……”

米兰达夫人，那位曾经风华绝代的贵妇，每当提及此事，眼中总会流露出深深的无奈和忧伤。她曾在祖父膝下追问，想知道这背后的原因，但祖父总是含糊其辞，只说正在与希特家族秘密商讨，等事情尘埃落定，1切都会明了。然而，命运却像1场突如其来的暴风雨，将祖父的承诺和米兰达夫人的希望1并摧毁。祖父的突然病倒，如同晴天霹雳，让米兰达夫人陷入了深深的绝望。她无助地摇着头，泪水在眼眶中打转，似乎想要倾诉的，不仅仅是这1件往事的遗憾，还有她儿子那无法挽回的生命。

看着妻子如此伤心，卡西乌斯勋爵决定挺身而出，为她讲述那段尘封的历史。他的声音里充满了震惊和愤怒：“当瘟疫的阴影开始笼罩这座城市时，那些士兵竟然在1个月黑风高的夜晚突然登6，闯入了我们的港口和城市，声称是为了保护主人，为这座城市带来秩序。我们对此毫无准备，只能眼睁睁地看着他们涌入，像潮水般淹没了我们的世界。”

亚历山大的注意力被这句突如其来的话语紧紧吸引，他转头看向卡西乌斯勋爵，那双深邃的眼眸中充满了疑惑：“让城市恢复秩序？这究竟是怎么回事？我们的城市怎么了？”

卡西乌斯勋爵沉重地点了点头，声音中带着1丝苦涩：“瘟疫的爆发如同洪水猛兽，无情地吞噬着人们的生命。很快，第1批死亡病例开始出现，数字像滚雪球1样迅速膨胀。寺庙、神殿甚至街道上，都挤满了痛苦呻吟的病人和已经离世的亡灵。有时，甚至没有足够的人手来安葬那些逝去的生命。”

亚历山大曾经听说过类似的恐怖故事，那些惊慌失措的人们在逃离感染区时，却无意中将瘟疫带到了新的地方，造成了更加悲惨的后果。他深知，这场瘟疫并非由不洁的环境引起，而是由某种未知的力量所驱使。他猜测，这场瘟疫很可能是由外来者带来的，但他并没有直接询问卡西乌斯勋爵，因为他怀疑这位勋爵是否真的知道瘟疫的起源。

然而，卡西乌斯勋爵并没有停止他的讲述：“随着死亡人数的不断增加，恐慌开始在城中蔓延。人们开始传播各种谣言，有人说这是海神的愤怒，有人说这是北方野蛮人为了夺回他们的土地而散播的瘟疫，甚至还有人说是米兰达夫人施展的巫术。”当他说到最后1句话时，声音明显变得酸涩起来。

亚历山大对前两种说法并不感兴趣，但他对“北方野蛮人”这个词汇却产生了浓厚的兴趣：“北蛮？你们这里有蛮人？他们是谁？”他惊讶地问道。他以为侯爵家族与斯特劳斯家族已经将该岛的控制权1分为2，但根据卡西乌斯勋爵的说法，似乎还有另1股势力存在。

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