方源神情淡然，凝视着下方的李逍遥与酒剑仙二人。

  “助我，南诏国将成为大宋附属，若拒绝，南诏国的未来，我无法给予保证。”

  生存与毁灭，从来都不是一道选择题。

  酒剑仙想到南诏国的圣姑与女儿阿奴，李逍遥则想到南诏国主赵灵儿和刚诞  生不久的女儿。

  他们在相互对望中交换了肯定的眼神，点头示意。

  “我们答应你！”

  酒剑仙已然确认，眼前的正是他的师兄，剑圣无疑。

  尽管剑圣已离山修行，但其力量却更胜从前，相较之下，酒剑仙曾能与剑圣一时相抗，如今却在一击之下便败下阵来。

  他已然明了，在这世间，无人能够阻挡剑圣的决心。

  四合院的后院角落。

  许怀德狼狈不堪地归来，他在乡间度过了七日光阴，每晚都睡在院落之中，母亲禁止他进屋，只允许他食用些许窝头。

  许怀德已在城市生活了五六载，何曾遭受这般待遇，故而在七天期限一满，他便毅然决然地回到了城市。

  当然，他并非愚钝之人，懂得遮掩面目，悄悄潜回院落查看家中是否有异常状况。

  入目所见，他看见张寡妇怀抱幼女，在炕上悲泣，其两个儿子则不知所踪。

  许怀德心头稍安，卸下头上破旧的头巾，双手背后，趾高气扬地步入后院。

  回到家中，他立刻开始指示张寡妇行动。

  “还愣着做什么？快去做饭，我都饿坏了！”

  张寡妇怨恨地瞥了他一眼，低头默不作声，亦未挪动半步。

  许怀德一愣，随之口出恶言走向厨房，却只见面缸空空如也。

  面色阴沉地走出房间，他前往市场购买粮食。

  离开之际，他卷走了家中所有的剩余钱票，全然不顾张寡妇的生活窘境，这也难怪张寡妇对他冷漠疏离。

  历经艰辛在市场购得一点粮食后，又用最后的钱买了瓶酒，回到家中饱餐一顿，酒足饭饱后的许怀德开始了他惯常的行为模式。

  对妻子施暴！

  他将张寡妇打得哀嚎不已，此举引起了四合院其他住户们的不满。

  “这个许怀德，债主上门时避而不见，债主走了就回来耀武扬威！”

  “就是，太不要脸了！”

  “张寡妇跟了他，真是倒霉透顶！”

  此刻，方源正在陪同秦京茹共进晚餐，后院的喧闹声自然传到了他们的耳中。

  “方源哥……”

  秦京茹望着方源，眼神中充满向往之情。

  方源安静地享用着香醇的羊肉馄饨，对此毫不动容。

  “先吃饭，不必理会那些闲事。”

  他并不是正义的化身，上次出手，是因为那群混混对秦京茹和孩子构成威胁。

  而许怀德与张寡妇之间的纷争，在他看来纯粹是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。

  既然张寡妇宁愿承受殴打也不肯与许怀德离婚，那他人也就无话可说。

  冉秋叶佯装病痛，请假三天，特意换上一件较为整洁的衣服。

  她来到轧钢厂周边，开始寻觅她的目标。

  每日清扫厕所的苦差使，使得冉秋叶情绪几近崩溃，此刻她只求能找到一名工人成婚，进而与父母断绝关系，摆脱现有的生活状态。

  此前，她曾托媒人帮忙牵线，然而在得知她的身份背景后，没有工人敢于迎娶她。

  在这个动荡的时代，沾染上她，恐怕仕途晋升之路将会被堵死。

  冉秋叶不禁陷入了深深的绝望，只能独自外出寻找机会。

  然而，除了身份背景这一劣势之外，她还面临另一个问题。

  她的年纪偏大。

  冉秋叶今年二十九岁，毕业后一度心高气傲，迟迟未曾考虑婚姻大事。

  如今想要嫁人，她已失去了年龄上的优势。

  为了摆脱终日扫厕所的生活，冉秋叶抛开羞涩，一旦看到外表尚可的工人，便会试探性地询问对方是否成婚，是否有成家的打算，以及家庭情况如何。

  遗憾的是，连续两天下来，依旧毫无进展。

  几乎所有人都视她为疯癫女子，认识她的人更是避之不及。

  毕竟，倘若与她结婚，意味着前程尽毁。

  “唉……”

  冉秋叶疲惫地坐在一处台阶上，长叹了一口气。

  她自觉容貌、才学、品性均不错，然而这些优点在谈婚论嫁时似乎并无太大助益。

  在这个年代，人们在选择配偶时更看重出身、年龄及生育能力。

  就在这时，头顶上传来一声轻笑。

  “小姐，您需要帮助吗？”

  冉秋叶抬眼看去，映入眼帘的是一张笑脸，不禁心生戒备。

  “您是哪位？”

  方源微笑着做了自我介绍。

  “我是方源，轧钢厂的采购员。”

  确实，方源了解了冉秋叶的情况，于是决定勉力相助，将她纳入生命之种计划。

  “方源……”

  冉秋叶觉得这个名字颇为熟悉，却又一时想不起来具体是谁。

  她曾教授过轧钢厂小学的棒梗，也曾拜访过四合院，自然听说过方源的名字，只是不经意间将其遗忘。

  尽管如此，她仍出于礼节地点点头。

  “轧钢厂的采购员啊，我记住了。”

  两人随之展开交谈，方源也了解到冉秋叶的困境。

  于是他微微颔首，低声说道：

  “我倒有个法子，或许能让你不再去扫厕所。”

  冉秋叶听闻此言，如同久旱逢甘霖，仿佛身处沙漠的旅者遇见水源，或是饥饿已久的旅人偶遇白面馒头。

  在这个时代，即使仅仅是不再让她清扫厕所，对她而言已是巨大的惊喜。

  “真的吗？”

  方源肯定地点点头，微笑道：

  “自然是真，不过，冉秋叶，你要好好想想，我为何要帮你？”

  冉秋叶顿时语塞，看着方源唇边若隐若现的笑容，她似乎揣摩出了他的意图。

  “我嫁给你，这样行吗？”

  方源摇了摇头。

  “我已有家室，育有一子，你先回去好好想想，想明白了再来四合院找我。”

  方源离开，他深信凭借冉秋叶的聪明才智，定能理解他的用心良苦。

  仙剑奇侠世界的南诏国疆域内，

  酒剑仙与李逍遥在加入蜀山大军后，方源的计划得以顺利推进。

  大宋境内每一座县城，都有蜀山弟子驻守，无数妖魔鬼怪尽数伏诛，各类内丹源源不断地运往皇城。

  一张无形的大网，在方源的巧妙布局下悄然铺展。